ブログ
犬の白内障で起こる合併症とは？｜白内障の犬に気をつけた目のトラブルを解説
「白内障と診断されたけど、このままで大丈夫？」
「白内障になると他にも病気が起こるの？」
愛犬が白内障と診断されたときに、このような不安を感じたことはありませんか？
犬の白内障は、目の中の水晶体が白く濁る病気ですが、進行するとさまざまな合併症を引き起こすことがあります。
これらの合併症は、視覚機能の低下だけでなく、強い痛みや失明につながることもあるため注意が必要です。
この記事では、犬の白内障で起こる主な合併症やその症状ついて詳しく解説します。
ぜひ最後までお読みいただき、愛犬が白内障と診断された際に参考にしてください。
犬の白内障とは？
犬の白内障とは、目の中にある水晶体という透明な組織が白く濁ってしまう病気です。
水晶体は光を網膜に届けるレンズの役割をしており、水晶体が濁ることで視覚機能が低下します。
犬の白内障が進行すると、
- 目が白く濁る
- 物にぶつかる
- 段差を踏み外す
- 暗い場所で動きにくくなる
といった変化が見られるようになります。
犬の「目が白く濁る」は飼い主様が気付きやすいサインであるため、これを理由に動物病院を受診されることも多いです。
犬の白内障の原因には、
- 加齢
- 遺伝
- 糖尿病
- 外傷
- 目の炎症
などが知られています。
遺伝による白内障は若齢から起こりやすく、白内障の期間が長くなるため合併症を引き起こしやすいです。
犬の白内障で起こる合併症とは？
白内障は単に視覚機能が低下するだけでなく、進行に伴って目の中の環境が変化し、さまざまな合併症を引き起こします。
特に注意が必要な合併症には、次のようなものがあります。
- ぶどう膜炎
- 緑内障
- 水晶体脱臼
- 網膜剥離
- 角膜障害
これらの合併症は放置すると、強い痛みや失明につながる可能性があるため、早期発見と対応が重要です。
犬の白内障の合併症が起こる理由
犬の白内障が進行すると、水晶体の構造が壊れ、内部のタンパク質が外へ漏れ出すことがあります。
このタンパク質に対して体が異物反応を起こすことで、ぶどう膜炎と呼ばれる目の中の炎症を引き起こします。
ぶどう膜炎によって、
- 房水の流れが悪くなる
- 眼圧の調整がうまくいかなくなる
といった変化が起こり、緑内障などの合併症につながることも多いです。
また、白内障が進行すると水晶体が膨らんだり不安定になることで、
- 虹彩と癒着する
- 水晶体の位置がずれる
といった物理的な異常も起こります。
炎症や眼圧上昇が続くことで、網膜や角膜にも影響が及び、網膜剥離や角膜障害へと発展することもあります。
このように犬の白内障は、
- 炎症
- 眼圧上昇
- 構造変化
を連鎖的に起こすことでさまざまな合併症を引き起こすのです。
犬の白内障による合併症の症状
白内障により合併症が起こると単なる視覚機能の低下だけでなく、以下のような症状が見られることがあります。
- 目が充血する
- 涙や目やにが増加する
- 目をしょぼしょぼさせる
- 目をこする
- 目を痛がる
さらに症状が重度になると、
- 目が大きく見える
- 目の中が赤く濁る
- 急激に視力が低下する
といった変化が犬に見られることもあります。
これらは「目の痛みのサイン」であることが多く、早急な動物病院の受診が必要です。
犬の白内障に伴う合併症の診断
白内障に伴う合併症を診断するためには、視診だけでなく詳細な眼科検査が必要になります。
見た目では分かりにくい初期の炎症や眼圧異常を確認することが重要です。
主に行われる眼科検査についてそれぞれ解説していきます。
スリットランプ検査
スリットランプ検査は目に細い光を当てることで、目の中の状態を確認する検査です。
水晶体の濁りの程度だけでなく、目の中の炎症や虹彩の異常があるか確認されます。
スリットランプ検査は白内障に伴う合併症の早期発見に非常に重要な検査です。
眼圧検査
眼圧検査は眼圧を測定し、緑内障になっていないか確認されます。
眼圧検査によって緑内障が疑われる場合は網膜の状態を確認する必要があります。
眼底検査
眼底検査は特殊なレンズを使用して網膜や視神経を観察する検査です。
緑内障がある場合は眼底検査を行うことで視覚機能が残せるか判断されます。
超音波検査
超音波検査は網膜剥離や水晶体脱臼など目の中の状態を確認する検査です。
白内障が進行していると水晶体の濁りによって眼底検査ができないことがあります。
そのような場合は、眼底検査の代わりに超音波検査によって網膜の状態が確認されます。
犬の白内障に伴う合併症の治療
白内障に伴って起こる合併症はそれぞれ治療方法が異なります。
代表的な合併症の治療について解説していきます。
ぶどう膜炎
ぶどう膜炎では炎症を抑えることが治療の中心です。
ステロイドやNSAIDsの点眼薬の使用によって目の炎症と痛みを抑えます。
緑内障
緑内障では眼圧を下げる治療が最優先されます。
点眼薬によって眼圧下げる治療が行われることが多いです。
点眼薬で眼圧が十分に下がらない場合は外科手術が行われる場合もあります。
水晶体脱臼
水晶体脱臼の治療は脱臼した水晶体の摘出手術です。
水晶体脱臼による症状が軽度の場合は点眼薬で経過を見ることもあります。
網膜剥離
網膜剥離の治療は原因や範囲によって異なります。
内科的治療として原因となる疾患や炎症に対する治療が行われることが多いです。
網膜剥離の種類によっては外科的治療が可能な場合もありますが、実施可能な施設は限られています。
網膜が剥離している期間が長いと視覚機能の回復が難しいこともあります。
犬の白内障で注意したいポイント
犬の白内障は進行性の病気であり、合併症のリスクは時間とともに高くなります。
そのため、
- 定期的な眼科チェック
- 目の変化に早く気づく
- 痛みのサインを見逃さない
ことが非常に大切です。
「まだ見えていそうだから大丈夫」と様子を見るのではなく、早めの受診が愛犬の目を守ることにつながります。
まとめ
犬の白内障は、視覚機能の低下だけでなく、さまざまな合併症を引き起こす可能性がある病気です。
とくに、
- ぶどう膜炎
- 緑内障
- 水晶体脱臼
などは強い目の痛みや失明につながることもあるため注意が必要です。
白内障の犬の目に、
- 充血
- 涙や目やにの増加
- 目を気にする様子
が見られた場合には、早めに動物病院を受診しましょう。
当院では、白内障をはじめとした眼科疾患の診療に力を入れています。
愛犬の目の異常についてご不安なことがありましたら、お気軽にご相談ください。
当院について
〒630-0243 奈良県生駒市俵口町1142-3
Roots（ルーツ）どうぶつ病院
▼眼科ページはこちら
▼白内障オペについて詳しくはこちら